이 책은 모세 오경 연구로 세계적인 명성을 얻고 있는 장 루이 스카 신부가 로마 성서대학교에서 10여년간에 걸쳐 강의하면서 다듬은 것이다. 이 입문서는 독자들이 어려운 모세 오경의 세계를 어떻게 대해야 할지 설명해 주며, 현재의 논쟁에 직면하도록 독자를 준비시키고 필요한 비평적 '무기들'을 제공해 준다. 성서연구의 역사나 역사 비평적 방법을 소개하는 것부터 시작하지 않고 더욱 '중립적'인 출발점에서 시작하고 여러 자료들을 먼저 제시하면서 현재 형태 그대로의 모세 오경을 서술하고 있다. 이 책의 내용을 살펴보면, 1-2장은 오경의 정경 형태와 오경을 형성하고 있는 다섯 권의 책들을 소개하고, 3-5장은 오경에 묘사된 여러 내용들의 '중요성'을 조금씩 들춰내기 위하여 오경의 모든 분야를 넉넉하게 살펴보고 있다. 6-7장에서는 성서연구의 역사를 요약하였으며, 7장에서는 비평적 결론에 이른다. 그러면서 여러 가지 문제들을 지적하고 나열하여 그에 대한 해결을 제시하면서 고대문학에 관한 연구로부터 출발하여 모세 오경의 형성에 관해 '그들은 어떻게 저술하였으며, 왜 저술하였는지. 무엇을 기록하였으며, 어떤 원칙에 따라 작품을 썼는지' 의문을 제기하였으며, 그런 물음들에 대한 답을 8장에서 한다. 9장은 모세 오경의 한 가지 형성이론을 제안하기보다는 그 같은 이론을 개진하게 해주는 탄탄한 몇 가지 근본문제들을 제안하였으며, 마지막으로 10장에서는 유배 이후의 오경의 형성을 역사적 상황 안에서 보면서 마지막으로 오경과 신약성서의 관계에 몇 가지 결론적인 고찰을 하였다. 이 책은 성서를 읽는 모든 사람이 오경 자체의 발전 과정을 잘 이해하여 오늘과 내일의 '나의 신앙생활'의 기초를 어디에 두어야 할지 더 잘 아는데 도움을 줄 것이다.

역자서문
머리말

제1장
오경에 관한 근본적인 물음
1. 오경이란 단어의 기원과 그 사용
2. 사경, 오경, 육경 또는 구경?
3. 모세, 오경 그리고 히브리어 성서의 정경

제2장
오경의 다섯 권, 내용과 구조
1. 다섯권의 구분
2. 창세기의 구조
3. 탈출기의 구조
4. 레위기의 구조
5. 민수기의 구조
6. 신명기의 구조

제3장
오경의 문학적 문제점
1. 종들에 관한 법
2. 대부에 관한 법
3. 원수의 나귀나 원수 사랑에 대한 법
4. 십계명

제4장
오경의 문학적 문제점
1. 한 사건에 대한 다양한 이문
2. 한 이야기 안에 나오는 이중적 이야기

제5장
오경의 문학적 문제점
1. 편집으로 '삽입된' 두 가지 예
2. 재연
3. 편집 작업의 몇 가지 '언어적 단서들'
4. 중요한 '하느님의 말슴'과 편집적인 기원
5. 모세의 중재

제6장
오경의 주석:고대부터 1970년까지의 연구사
1. 고대와 중세
2. 인본주의와 근대 성서 주석의 시작
3. 고전 문헌 가설
4. 궁켈, 노트, 폰 라트 그리고 양식사
5. 다른 주석학파

제7장
최근의 발전상
1. 문헌 가설에 대한 비판
2. 다양한 원천들의 문제점
3. 오경의 '공시적' 연구

제8장
고대 문학의 기본 특성

제9장 오경을 읽기 위한 몇 가지 참조점
1. 오경과 유배 이후의 이스라엘의 재건
2. 해석을 위한 튼실한 기반
3. 이스라엘의 기원에 관한 하나의 '원천' 이 존재하는가?
4. 오경의 유배 이전 자료

제10장
오경과 유배 이후의 이스라엘
1. 페르시아 제국의 승인
2. 성전과 연관된 시민 공동체의 이론

결론